Уроженец Брянской области Венедикт Ковалёв родился в 1915 году и перед войной успел поработать токарем, окончить школу пилотов, стать летным инструктором и дважды быть призванным в армию.
Служил перед войной герой рисованных историй в 11-м истребительном полку, базировавшемся в подмосковной Кубинке. Тут он встретил начало войны.
16 августа Ковалев патрулировал ночное небо, когда заметил большую группу немецких бомбардировщиков. Строй вражеских бомбардировщиков почти разогнали советские истребители и зенитчики, но один самолет продолжил полет. Ему на хвост сел Ковалев, атаковал противника и горящий стервятник рухнул на подмосковную землю.
С началом контрнаступления летчики помогали наземным частям штурмовкой врага, они наносили удары по скоплениям живой силы и техники нацистов. На счету Ковалева под Москвой два сбитых самолета лично и шесть в группе. Кроме того он уничтожил 9 танков и 16 автомашин с пехотой.
О своих фронтовых буднях он написал супруге: «С фашистами расплачиваюсь сполна, на моём счету два сбитых самолёта одиночно, шесть в группе, много штурмовок. Я за себя не болею, это мне не нужно. Я жалею детей, за них и за Родину я им мщу. Здоровье хорошее, делаю по 4 — 5 вылетов в такой короткий день. Это нужно, без этого невозможно. Отдохнём, когда выведем со своей Родины всех гадов фашизма».
14 декабря 1941 года летчик Ковалев вылетел на свое последнее задание. Тогда он возглавил группу самолетов, и на Волоколамском шоссе летчики атаковали колонну немецких машин.
«Нам удалось добиться внезапности и беспрепятственно в упор расстрелять большую автоколонну противника. Потерь у немцев было много. Лейтенант Ковалёв после первой атаки сделал второй заход, потом третий. И тут он попал под огонь внезапно ожившей зенитной установки врага. На самолёте загорелся мотор. Командир пытался скольжением сбить пламя, но это ему не удалось. Тогда он дал длинную очередь по вражеской колонне и, не пытаясь вывести самолёт из пикирования, врезался в скопление автомашин», — рассказывал участник боя Устинов...
Взрыв буквально разметал немецкую технику по дороге, в огне погибли десятки нацистов. За гибель летчика сослуживцы отомстили - уничтожили 150 автомашин и 1300 гитлеровцев.
Звание Героя Советского Союза Венедикт Ефимович Ковалев получил посмертно. В память о герое в деревне Румянцево Истринского района установлена стела.
Проект «Битва за Москву – рисованные истории правнуков победителей» реализует АНО «Мой выбор» при поддержке Бессмертного полка России в Московской области, Министерства информационных и социальных коммуникаций Московской области.